Ten artykuł dotyczy mediów. Zobacz też: inne znaczenia słowa prasa.

Prasa (łac. presso tłoczyć) – określenie dzienników, czasopism i "środków masowego przekazywania powstałych w wyniku postępu technicznego" o charakterze informacyjnym, wydawanych periodycznie, nie rzadziej niż raz do roku, wyróżniających się stałym tytułem lub kolejnym numerem. Określenie "prasa" pochodzi od nazwy maszyny drukarskiej i sposobu powstawania "prasy", który polega na odciskaniu znaków na papierze. Informacja jest podawana za pomocą pisma i obrazu stałego lub, w przypadku mediów elektronicznych, za pomocą dźwięku, wizji lub innej metody przekazywania informacji.

Badaniem naukowym prasy zajmuje się prasoznawstwo.

Prasa jest jednym z najstarszych środków masowego przekazu, a jej początkowe fazy stwierdzono jeszcze w II wieku p.n.e w Chinach, czy też w Europie słynne "Acta Diurna Populi Romani" założone przez Juliusza Cezara w 59 p.n.e.. Prawdziwy rozwój prasy datuje się na wiek XVI-XVIII, kiedy to po wynalezieniu druku zaobserwowano dynamiczny rozwój prasy - powstawanie periodyków (1562, Włochy) czy magazynów (1594, Niemcy). Dopiero w XIX wieku prasa zaliczona została oficjalnie do mass mediów.

[edytuj] Podstawowe funkcje prasy

• funkcja informacyjna (głównym zadaniem prasy jest informowanie potencjalnych odbiorców o bieżących i aktualnych wydarzeniach)
• funkcja opiniotwórcza (pozwala ukształtować pogląd na dane zdarzenie/sytuację/stan)
• funkcja postawotwórcza (kształtuje postawę w danej sprawie)
• funkcja rozrywkowa (zawiera elementy rozrywkowe, nie mające większych wartości informacyjnych)
• funkcja kontrolna (kontroluje aparat władzy i jego poczynania)
• funkcja organizatorska (organizuje życie społeczne)
• funkcja integracyjna (integruje dane społeczeństwo)

[edytuj] Podstawowe cechy prasy

• periodyczność (nie może ukazywać się rzadziej niż raz na rok)
• prasa nie ma zamkniętej formy (może ulegać przekształceniom/modyfikacjom/zmianom)
• możliwość dostosowania się do oczekiwań potencjalnego odbiorcy
• uniwersalność (wynika z powyższego argumentu)
• teoretyczna niezależność
• dostępność, szeroki zasięg

[edytuj] Typy pras

• Dziennik - prasa codzienna
• tygodnik - raz na tydzień
• dwutygodnik - raz na dwa tygodnie
• miesięcznik - raz na miesiąc
• dwumiesięcznik - raz na dwa miesiące
• kwartalnik - raz na kwartał
• rocznik - raz w roku

[edytuj] Regulacje prawne

Pojęcie prasy reguluje w Polsce ustawa "Prawo prasowe" z dnia 26 stycznia 1984 r. Mianem prasy określa się "publikacje periodyczne, które nie tworzą zamkniętej, jednorodnej całości, ukazujące się nie rzadziej niż raz w roku, opatrzone stałym tytułem albo nazwą, numerem bieżącym i datą". Prasą w rozumienia Prawa prasowego są także zespoły osób i pojedyncze osoby zajmujące się działalnością dziennikarską.

Zobacz też: prasa w Polsce, żółta prasa, środki masowego przekazu.